La “parte” dei diaconi permanenti perché possano aiutare a delineare 
quel volto di Chiesa che è umile, disinteressata, beata.

Voi diaconi avete molto da dare. Pensiamo al valore del discernimento. All’interno del presbiterio voi potete essere una voce autorevole per mostrare la tensione che c’è tra il dovere e il volere, le  tensioni che si vivono all’interno della vita familiare, come pure le benedizioni che si vivono all’interno della vita familiare.

Ma dobbiamo stare attenti a non vedere i diaconi come mezzi preti e mezzi laici. Questo è un pericolo. Alla fine non stanno né di qua né di là. Questo modo di considerarli toglie forza al carisma proprio del diaconato. E questo carisma è nella vita della Chiesa. E nemmeno è bella l’immagine del diacono come una specie di intermediario tra i fedeli e i pastori. Né a metà strada fra i preti e i laici, né a metà strada tra i pastori e i fedeli.
Ci sono due tentazioni. C’è innanzitutto il pericolo del clericalismo: il diacono che è troppo clericale. Talvolta qualcuno che assiste alla liturgia sembra quasi voler prendere il posto del prete. E l’altra tentazione è il funzionalismo: un aiuto che ha il prete per questo o quello, quasi un ragazzo per svolgere certi compiti e non per altro. Voi diaconi avete un carisma nella chiesa e dovete costruirlo.

Il diaconato è una vocazione specifica, una vocazione familiare che richiama il servizio. Negli Atti degli Apostoli i primi cristiani ellenisti sono andati dagli Apostoli a lamentarsi perché le loro vedove e i loro orfani non erano ben assistiti, e hanno fatto quel sinodo tra gli apostoli e i discepoli e hanno ‘inventato’ i diaconi per servire. I diaconi siano servitori. Poi hanno capito che in quel caso era per assistere le vedove e gli orfani, ma servire.
E qual è il compito del vescovo? Pregare e annunciare la Parola. Si vede bene la differenza. E a voi diaconi quale compito? Il servizio. Questa parola è la chiave per capire il vostro carisma. Il servizio come uno dei doni caratteristici del popolo di Dio. Il diacono è il custode del servizio nella Chiesa. Voi siete i custodi del servizio nella chiesa: il servizio alla Parola, il servizio all’Altare, il servizio ai Poveri.
E la missione del diacono e il suo contributo consistono in questo: nel ricordare a tutti noi che la fede, nelle sue diverse espressioni – la liturgia comunitaria, la preghiera personale, le diverse forme di carità – e nei suoi vari stati di vita – laicale, clericale, familiare – possiede un’essenziale dimensione di servizio. Il servizio a Dio e ai fratelli. Quanta strada c’è da fare in questo senso! Voi siete i custodi del servizio nella Chiesa.

In ciò consiste il valore dei carismi nella Chiesa, che sono un ricordo e un dono per aiutare tutto il popolo di Dio a non perdere la prospettiva e le ricchezze dell’agire di Dio. Voi diaconi siete sacramento del servizio a Dio e ai fratelli. E da questa parola “servizio” deriva tutto lo sviluppo del vostro lavoro, della vostra vocazione, del vostro essere nella Chiesa. Una vocazione che come tutte le altre vocazioni non è solamente individuale, ma vissuta all’interno della famiglia e con la famiglia, all’interno del popolo di Dio e con il popolo di Dio.

In sintesi:
-	non c’è servizio all’altare, non c’è liturgia che non si apra al servizio dei poveri, e non c’è servizio dei poveri che non conduca alla liturgia;
-	non c’è vocazione ecclesiale che non sia familiare.

Questo aiuta a rivalutare il diaconato come vocazione ecclesiale.

Oggi sembra che tutto debba “servirci”, come se tutto fosse finalizzato all’individuo: la preghiera “mi serve”, la comunità “mi serve”, la carità “mi serve”. Questo è un dato della nostra cultura. Voi siete il dono che lo Spirito ci fa per vedere che la strada giusta va al contrario: nella preghiera servo, nella comunità servo, con la solidarietà servo Dio e il prossimo. E che Dio vi doni la grazia di crescere in questo carisma di custodire il servizio bella Chiesa.