La persona sofferente

1. La malattia, nella vita, non è un argomento. La malattia priva degli argomenti. Ci si scopre impotenti.
Malattia, disabilità, dolore, sofferenza. Non sono parole innocue. Suscitano inquietudine, ansia, paura, angoscia. Ci si scopre impotenti, fragili, vulnerabili, soli. Nel vortice della malattia non sono risparmiati coloro che stanno accanto alla persona: familiari, amici, medici ed operatori sanitari, volontari.
Le domande che la malattia suscita necessitano di una risposta. La posta in gioco è alta: la vita con tutte le sue sfaccettature. La malattia stimola la ricerca di senso, l’affermazione dei valori, la tensione verso la trascendenza. 
Colui che si pone accanto al malato non cerca di dare risposte, ma accompagna la persona, sollecita la ricerca, indica la via.  Ecco l’importanza dell’assistenza religiosa agli infermi: curare, guarire, assistere, soccorrere, infondere fiducia, conforto, speranza.
La fantasia della carità: compagni di viaggio, capaci di tenere la mano di chi si sente solo e fa fatica a trovare ogni mattina motivo per aprire gli occhi e benedire il Signore…

2. Compassione e fiducia sono le “medicine” di Gesù.
Gesù non predica rassegnazione, non ha atteggiamenti fatalistici, non afferma mai che la sofferenza avvicini maggiormente a Dio: Egli sa che non la sofferenza, ma l’amore salva.
Gesù non ha offerto al Padre la sua sofferenza, bensì “ha innalzato preghiere e suppliche con forti grida…a Dio che poteva liberarlo da morte” (Ebrei 5,7), nella esperienza della sua passione, vivendola nell’amore fino alla fine.
Quando attraversiamo la sofferenza e la malattia continuiamo ad esercitarci nell’amore, accettando di essere amati e cercando di amare.
Gesù vive la compassione, si coinvolge profondamente con la situazione personale dei malati: la loro sofferenza viene patita da Gesù stesso, che prova com-passione per loro; entra in un movimento di con-sofferenza che lo coinvolge anche emotivamente. Gesù si lascia ferire dalla sofferenza degli altri, si fa prossimo, tocca i malati (lebbroso).
L’arte della relazione di Gesù: l’ascolto, il dialogo, la fede-fiducia. Dà loro la parola, pone domande, entra in relazione.
Ai medici la grande sfida: la presa in carico totale che non trascuri gli affetti, il calore umano, la disponibilità, la comunicazione del vero. (Al contrario: frettolosità, impazienza, indifferenza).

3. La dignità trascendente della vita umana: l’uomo immagine di Dio.
La sofferenza è un male da combattere: tutti – credenti e non – abbiamo il dovere di curare e, quando è possibile, guarire quanti sono afflitti da qualsiasi genere di infermità.
Certo, alla luce della rivelazione cristiana, siamo aiutati a entrare nel mistero del dolore e della sofferenza nella sua componente salvifica.
Tuttavia la ragione da sola può giungere  ugualmente a comprendere che nella sofferenza l’uomo è interrogato sul senso del suo esistere e che il dolore, se non si può eliminare, si può però umanizzare e rendere luogo di un sentire solidale.
Quante volte la presenza di un infermo o di un disabile in famiglia si trasforma in occasione di solidarietà e di amore! Il problema della sofferenza non si risolve con l’eutanasia, ma affrontando le cause che inducono chi soffre a chiederla. Occorre ripartire da una cultura della vita, eticamente fondata.
La  fede può aiutare il credente a comprendere il significato integrale della sofferenza umana e della morte, oltrepassando l’aspetto di destino tragico e assurdo che assume la morte senza Dio.
“Il massimo della paternità e della figliolanza sono espresse dalla croce. E’ solo a partire dalla croce che tutto si fa più umano, accessibile, attraente, perché traspare la paternità di Dio e noi ci sentiamo figli e amati” (C.M.Martini, Nel cuore della Chiesa e del mondo. 1991)

4. Formazione spirituale e morale degli operatori della Pastorale della Salute.
Una cosa è certa: quando si parla di dolore e di sofferenza, bisogna avere un po’ di pudore! Gesù guarisce la suocera di Pietro senza dire una parola; la prende per mano e la febbre la lascia. E non permetteva ai demoni di parlare.
Diceva San Giovanni Paolo II: “Vicino ad ogni uomo che soffre, dovrebbe esserci un uomo che ama”. La malattia è una delle esperienze che, prima o poi, tutti facciamo.
“Notti di dolore mi sono state assegnate…un soffio è la mia vita” (Giobbe 7,3).
Il dolore ci costringe a guardare la realtà con occhi diversi, ci scuote dalla banalità e dalla superficialità, ci riposta all’essenzialità, ai valori veri della vita. Per questo qualcuno ha detto: “Chi non ha sofferto mai niente, non conosce né il bene né il male, non conosce gli uomini, non conosce se stesso” (Francois Fénelon).

La malattia e la sofferenza richiedono nuovi buoni samaritani che si chinino sui malati e diano loro consolazione. E’ auspicabile che ai ministri straordinari della Comunione corrispondano altrettanti ministri straorinari della Consolazione.
A chi pensa che è sufficiente svolgere bene il servizio presso i letti dei malati, ma poi gli capita di ignorare, disprezzare o voltare le spalle a chi si trova in altre forme di bisogno (poveri, immigrati…), consiglio di non iniziare questo servizio. Non si possono avvicinare i sofferenti  per dimostrare a se stessi e agli altri di avere una grande capacità di amore, e poi non interessarsi (piangere con chi piange) del dolore degli altri.

Non si può né si deve affogare i malati con le forme di spiritualità alla quali si appartiene; occorre essere rispettosi. Si è mandati nelle case dei malati in nome della Chiesa con in mano un rituale, al quale attenersi. Non dovete imporre le mani, non fare preghiere particolari. Con umiltà, come ha fatto Gesù, mettetevi accanto ai malati e fatelo con l’atteggiamento dei discepoli che si accostano a dei maestri e non viceversa.
Ricordatevi degli amici di Giobbe che, quando parlavano, facevano danni tanto da far arrabbiare lo stesso Giobbe, mentre dimostravano di essere in gamba quando tacevano.
Andate dal malato, ma ricordate che incontrate pure una famiglia che può essere in grave difficoltà per l’assistenza da dare al congiunto: non giudicateli, rispettateli, siate discreti e distribuite tenerezza. Non lasciatevi prendere dalla fretta. La Parola di Dio è la vostra ricchezza, non le vostre parole o le facili e pericolose ricette pietistiche. Il silenzio è la parola più originale da offrire a chi soffre.
“Alleviare il dolore di un altro è dimenticare il proprio”. Non ci si accosta al sofferente con la insopportabile cantilena dei propri dolori o sofferenze!

Conclusione
Anche se è difficile, accettiamo il dolore e la sofferenza. Il dolore è un grande mistero, come l’amore. Senza amore non si vive; senza dolore non si ama!
Dice uno dei proverbi del deserto: “Non c’è uomo senza dolore; se c’è, non è un uomo”. A Dio diciamo grazie per il dono della vita che “è bella anche se avvolta nel mistero della sofferenza” (Benedetto XVI).
Impariamo a non maledire i dolori della vita, ma ad accettarli. Il dolore è necessario: bisogna saperlo rendere utile.
Diceva Niccolò Tommaseo: “L’uomo non educato dal dolore, rimane sempre bambino”.

Roma – Convegno nazionale di pastorale della salute
               14-16 maggio 2018
                                                                                                        + Armando vescovo