In principio era la conversione… Al principio della predicazione di Gesù, la prima parola in assoluto che risuona dalle labbra di Gesù è: “Convertitevi, perché il regno dei cieli è vicino”. Al principio della predicazione della Chiesa a Pentecoste c’è “Convertitevi e fatevi battezzare”.
Anche all’inizio della nostra Quaresima questo imperativo austero e solenne rimbomba forte come un tuono: “Convertitevi e credete al Vangelo”. Se nel cammino quaresimale non si comincia da qui, non si comincia affatto.
 
Vorrei meditare con voi sulla riconciliazione come conversione, con uno sguardo particolare al nostro essere presbiteri e anche come preparazione alle nostre liturgie di riconciliazione.
 
1. Il vocabolario della conversione: ritornare, convertirsi, riconciliarsi.
•	La prima parola è ebraica shub (ritornare). Questo vocabolo si trova 1056 volte nell’AT e descrive la  conversione come la “storia di una strada ritrovata”.
La conversione allora è “ritornare” sulla pista sicura, anche se lunga e impegnativa, è cambiare subito strada, fare una inversione a U; è ritrovare nella mappa della vita la via giusta, dopo un percorso di allontanamento da Lui. Il ritorno è unicamente verso Dio, non c’è altra via: “Se vuoi ritornare, o Israele – dice il Signore -  a me dovrai ritornare” (Ger 4,1). Solo Dio può guarire le ferite di un cuore smarrito.
•	La seconda parola è metanoein, che suggerisce l’idea della conversione come “storia  di una                                 mente guarita”. Questo vocabolo significa letteralmente: “cambiare mente”, mentalità e scelte. Si tratta di distanziarsi, di uscire dal cuore duro (sklerocardia)e irrigidito nelle proprie idee e nei propri desideri, per trasformarsi in un cuore aperto e pronto ad accogliere il Signore e la sua misericordia.
“E’ un appello al sentimento (sentire dispiacere), è una scossa di tutta la coscienza (cambiare il modo di giudicare), è una esortazione a compiere opere che riparino l’ingiustizia (fate penitenza), è un cambiamento radicale del  rapporto uomo-Dio (convertirsi)” (da il Grande Lessico del NT)
•	La terza parola è riconcliarsi (katallassein) . “Vi supplichiamo nel nome di Cristo: lasciatevi riconciliare con Dio” (2 Cor 5,20). Nel grande dizionario GLNT leggiamo sotto la voce katallassein: “Il verbo indica una trasformazione, un rinnovamento del rapporto tra Dio e l’uomo, e quindi degli uomini tra di loro”. Il legame d’amore tra Dio e uomo è riannodato, la trama squarciata della relazione è ritessuta, è la storia di un amore rinato.
 
2. Alcune annotazioni per una Quaresima seria:
 
2.1. Rinunciare a pensare che non abbiamo bisogno di alcuna conversione. Nel mondo della colpa     e  della redenzione la conversione e il perdono sono una gioiosa possibilità.
2.2. La radicalità della nostra conversione: non si tratta
certo di una semplice lubrificazione, non è questione di operare qualche cambiamento nel sistema della nostra vita, ma di cambiare il sistema. Dobbiamo verificarci alla luce della Parola di Dio: i nostri affanni, i nostri sogni, i nostri desideri sono mossi dalla voglia di emergere, di primeggiare oppure dalla volontà di cercare il regno di Dio? Per che cosa ci agitiamo? Di che cosa riempiamo le nostre guiornate? Per che cosa viviamo? Ci impegniamo per adorare solo Lui, come unico Signore del nostro cuore?
2.3. La positività della Quaresima: il suo carattere non afflittivo ma terapeutico, la sua profonda umanità. Spesso si dice che la conversione è un rovesciamento. A ben guardare è un raddrizzamento, è un ritorno a casa, un recupero di umanità, una liberazione dalle alienazioni. Convertendosi l’uomo non si perde, ma si ritrova.
2.4. Il carattere battesimale della conversione. Come il battesimo si riceve una volta per sempre ma deve essere vissuto praticamente sempre, così è la conversione: è una decisione iniziale, ma poi dura tutta la vita. Il carattere battesimale richiama anche l’iniziativa della grazia nella nostra conversione: come nessuno si battezza da se solo, così nessuno si può convertire e purificare da sé solo; nessuno riesce a tirarsi da solo fuori dalle sabbie mobili dell’egoismo.

3. Itinerari di conversione
La conversione, quale cambiamento di mentalità e di cuore, è un processo interiore che deve attraversare continuamente la nostra vita perché noi personalmente, come la Chiesa tutta, siamo uomini dal cuore duro e malato. Isacco il Siro scriveva: “Colui che conosce i propri peccati è più grande di colui che risuscita i morti e colui che conosce la conversione e il pianto è più grande di colui che è lodato nella Chiesa”. Cosa significa oggi per noi presbiteri convertirci? Quali sono per noi alcune ineludibili declinazioni di conversione?
 
3.1. Conversione all’ascolto
Il nostro ministero non consiste primariamente nel parlare di Dio, ma nell’essere talmente attraversati dalla luce del Signore da permettere che Dio in noi si incontri con Dio sepolto nel cuore dell’altro. Consapevoli dell’importanza dell’ascolto, i Padri conciliari hanno richiamato alla necessità, per ogni credente e per ogni comunità, di ascoltare e dimorare nella Parola.
La Dei Verbum al n.25 recita: “E’ necessario che tutti i chierici, principalmente i sacerdoti e quanti, come i diaconi e i catechisti, attendono legittimamente al ministero della Parola, conservino un contatto continuo  con le Scritture (in Scripturis haerere = “starci dentro”, “abitare nelle Scritture)”. E si sottolinea: “Si ricordino però che la lettura della Sacra Scrittura dev’essere accompagnata dalla preghiera, affinché possa svolgersi il colloquio tra Dio e l’uomo; poiché quando preghiamo parliamo con Lui, Lui ascoltiamo quando leggiamo gli oracoli divini”. Se una simile lettura della Parola è raccomandata a tutti i cristiani, a maggior ragione s’impone a noi che della Parola siamo ministri e testimoni.
 
3.2. Conversione alla comunione nel presbiterio
Il cammino di conversione tocca anche la sfera del rapporto tra i presbiteri, i quali costituiscono “insieme” al Vescovo un unico presbiterio (PO, n.7). E’ urgente perciò avviare forme concrete di vita fraterna nel presbiterio, perché il prete non dovrebbe vivere mai da “solo”. Da qui l’importanza e la necessità di piccole “comunità” presbiterali, che integrano ciò che manca a qualcuno, incoraggiano quando si è in difficoltà, aiutano a programmare lavori in comune per una maggiore incisività pastorale. Difficilmente si può essere “pastori” di comunità se si vive in maniera solitaria, autosufficiente e, peggio, in antagonismo e rivalità gli uni verso gli altri.
 
3.3. Conversione alla comunione nella comunità cristiana
La realtà diocesana abbraccia l’intero popolo di Dio. La carità pastorale, quindi, esige che il presbitero sia capace di rapportarsi con la gente, di dialogare, confrontarsi e crescere insieme a quella porzione di popolo di Dio affidata alla sua cura pastorale. La conversione alla comunione consente al presbitero di riscoprirsi totalmente immerso nella comunità dei credenti a lui affidata. E questo gli offre almeno due vantaggi: il superamento della solitudine e, talvolta, anche dello scoraggiamento; la “crescita” comune nella fede e la reciproca “educazione” nella vita cristiana. La comunità esige molto dal prete ma, nello stesso tempo, dona molto al prete, stimolandone e raffinandone il cammino di fede e di sequela di Gesù.
 
3.4. Conversione alla speranza
Non è facile sperare! La difficoltà a sperare oggi può portarci a subire la vita da rassegnati. Ma non può essere questo lo stile del presbitero. Convertirci alla speranza è un comando! Infatti, per chi si lascia animare da Cristo, la speranza non è una scelta opzionale ma un imperativo. Il credente, come dice il profeta Zaccaria, è prigioniero della speranza (Zc 9,12). La speranza non è una affezione del cuore o una esuberanza giovanile. La speranza è più di un sentimento, più di una esperienza, più di una previsione. La speranza è un imperativo. E seguirlo significa vivere, sopravvivere, perseverare, mantenersi in vita finché la morte non sia inghiottita nella vittoria. Obbedire a tale comando significa non essere mai rassegnati, né concedere mai rabbiosamente spazio alla frustrazione. Giovanni Crisostomo ammoniva: “Ciò che ci porta alla sventura non sono tanto i nostri peccati quanto la disperazione”. Il comando della speranza è forza che ci mantiene in vita e seme dirompente che ci porta alla libertà.
 
3.5. Conversione alla gioia
Quanto difficile è sperare, tanto difficile è gioire della propria vocazione! La gioia evangelica non è evasione né alienazione, ma si coniuga con tutto il mistero di Cristo e quindi anche con il mistero della sua passione e morte. Con questa consapevolezza, Paolo poteva scrivere ai cristiani di Filippi: “Anche se il mio

 
 
sangue deve essere versato in libagione sul sacrificio e sull’offerta della vostra fede, sono contento e ne godo con tutti voi. Allo stesso modo anche voi godetene e rallegratevi con me” (Fil 2,17s).
Di Policarpo si racconta ne “Il martirio” che nel confessare la sua fede davanti al proconsole, prima del martirio, “era pieno di coraggio e di allegrezza e il suo volto splendeva di gioia”.
Scrive Origene:
“Allora si era veramente fedeli, quando, nella Chiesa il martirio era esperienza quotidiana; quando al ritorno dai cimiteri, dove avevamo accompagnato i corpi dei martiri, rientravamo nella nostra assemblea; quando tutta la Chiesa era là, irremovibile nella fede; quando i catecumeni erano catechizzati in mezzo al martirio e alla morte dei cristiani, che confessavano la verità sino alla fine; e questi catecumeni, superate tali prove, si abbandonavano senza paura al Dio vivente. In quel periodo di persecuzione noi abbiamo coscienza di aver visto prodigi straordinari e meravigliosi. Allora i fedeli erano certamente poco numerosi, ma erano veramente fedeli e caminavano nella via che conduce alla Vita” (Omelia su Geremia).
 
4. Desiderata
4.1. Una prospettiva pastorale.  Una attenzione ai cristiani che gravitano intorno, bisognosi di sostegno, di servizi efficienti, di pratica religiosa ben curata, di stimoli per una coerenza, alla tensione missionaria, intesa come cura della propria fatica di credere e di coloro che non hanno più fede. Rigenerazione della propria fede: c’è bisogno di una cura nuova per la fede, di mettersi davanti al mistero del Signore e al Vangelo in modo nuovo ritrovando il sapore della fede e delle parole con cui la si esprime. Siamo chiamati a farci carico della non-fede di tanti amici: dall’esplicito rifiuto  della  fede, ma anche della fatica di credere, delle domande che molti rivolgono alla fede e alla vita.
 
4.2. Come si trova il prete entro questi cambiamenti di prospettiva pastorale? Si trova a dover tener conto di una massa di persone che sono rimaste fuori non per un cosciente rifiuto del messaggio cristiano; non sono atei, ma infedeli in attesa che qualcuno gli dica qualcosa. Farsi antenna di un sussurro che domanda ragioni di vta..
 
4.3. Un nuovo modo di credere anche per il prete. Se vuol essere missionario ha bisogno di una cura per la rigenerazione della sua fede. Ha bisogno di amare il proprio vivere fatto di quell’insieme di sentimenti, di tensioni, di desideri, di gioie e speranze, di delusioni e di certezze, di noia montante che accomuna a tutti gli uomini e, nello stesso tempo,  dovrà avere il coraggio di mettersi in contemplazione del volto di Cristo. Il prete è invitato a riscrivere il proprio diario interiore. Deve ritrovare ragioni fresche di vita, per sé ancor prima che per gli altri, non da solo, ma con gli altri. La prima cosa che viene chiesta oggi al prete è la sua fede vissuta nella fatica della ricerca e nella gioia di un dono che non nasce da sé, ma di cui si è fedeli testimoni.
 
4.4. Una nuova capacità di relazioni. Se alla parrocchia arrivano sempre più i resti di un naufragio (F. Perazzoli), al prete è richiesta una grande missione che è quella dell’ascolto. Lo è sempre stato, ma oggi lo diventa ancor più non solo nel confessionale, ma anche dentro le strade della vita. La parola da dire è fatta di immersione amorosa nelle pieghe della vita, di intuizione che viene solo dal duplice ascolto della vita e della Parola.
La nuova capacità di relazioni si deve instaurare anche con i confratelli presbiteri. Nessuna parrocchia oggi è autosufficiente e nessuna pastorale può essere isolata. Essere preti, come essere cristiani, non è un’avventura dasingle, ma un tessuto di relazioni di salvezza.
 
4.5. La condivisione e la gratuità dell’incontro tra persone. E’ urgente reimparare a narrare qualcosa della storia della propria fede di presbiteri in un clima di reciproco ascolto, senza interventi di giudizio o di invito alla discussione. Noi preti siamo abituati a discutere della fede teologicamente o pastoralmente, ma non a metterci in questione personalmente. L’esperienza di condivisione della fede cambia il clima globale. Viene sperimentata l’accoglienza profonda della persona, a livello umano e di fede. Dalla fede all’esperienza della fraternità, alla gioia dello stare insieme. Non una conferenza, ma la narrazione e l’ascolto reciproco di un tratto della propria storia di fede. La persona si rivela narrando, perché noi siamo la nostra storia.
L’esperienza di narrazione e di ascolto della fede ci rende consapevoli che la Storia sacra non è racchiusa solo nelle pagine della Scrittura, ma che Dio Padre continua il mistero dell’Incarnazione nella vita della Chiesa, continua a scrivere la storia sacra con le persone, con le famiglie, con le comunità cristiane, dentro la storia del mondo.

 
Il Signore ci chiede oggi uno spirito di grande semplicità e fiducia. Ci chiede – e forse ancor prima ci dona – gli occhi del cuore di un bambino, che si sente amato e riesce a vedere sempre nelle cose il lato buono, edificandoci e incoraggiandoci a vicenda e non lasciando spazio a pensieri negativi e a sentimenti distruttivi. Ci è domandato un impulso ad aderire alla realtà obiettivamente, senza doppiezze, con intelligenza spirituale e con sapienza.
Oggi è necessaria l’arte della eulabeia, parola greca che si trova nella lettera agli Ebrei (5,7-10) quando si inciampa nel ritratto drammatico di Gesù, là nel giardino degli ulivi, in preda al panico, per il sopraggiungere della sua “ora”. In quell’ora tremenda il suo cuore si abbandona all’onda in piena di un’angoscia mortale, con “forti grida e lacrime”, e lui – il Figlio – ha dovuto “imparare l’obbedienza della sofferenza” ed è stato “esaudito per la suaeulabeia”, vocabolo che nella  Bibbia CEI veniva tradotto con “pietà”, ma ora, nella nuova versione, viene reso molto più fedelmente con “pieno abbandono”. In quell’ora, l’ora dello strazio più atroce e del più cocente fallimento, Gesù si è abbandonato al Padre e proprio in quell’ora è stato proclamato da Dio sommo sacerdote. E’ stato il pieno abbandono il baricentro del servizio sacerdotale di Gesù.
Mi domando con voi: nell’ora della croce chiedo al santo Paraclito di ricordarmi la parola del vangelo: “se il chicco di grano non muore…”? Prego anche con “forti grida e lacrime”, per chiedere la grazia del santo abbandono? Mi sento sacerdote solo nell’ora del successo – quale sarà poi questo successo?! – o anche nell’ora del limite, della frustrazione, dell’incorrispondenza, in una parola della croce? Credo che non sono tanto gli avvenimenti che contano nella vita, ma ciò che grazie ad essi si diventa? Credo che “tutto concorre al bene, per quelli che amano Dio” (Rom 8,28)?
Ecco, la fede è l’abbandono umile e fiducioso, senza condizioni e senza riserve, in caduta libera, come e con Gesù, tra le braccia del Padre. Ed è la fede-abbandono la misura oggettiva del nostro vero peso di fronte a Dio, e della nostra vera statura sacerdotale, la fede e niente altro che la fede. Ammoniva S. Francesco di Assisi: “Tanto vale l’uomo davanti a Dio, quanta fede ha, e niente più”.
5. Coraggio, sono io!
Sono molte le situazioni nelle quali il Signore ci potrebbe dire: “Uomo, donna di poca fede! Perché dubiti, Perché guardi la violenza della tempesta e non stringi la mano che ti tendo?” (Mt 14,31). Spesso le fatiche della vita ci sembrano insormontabili, perché ci sentiamo soli nell’affrontarle.
Non raramente nel cammino vocazionale tante indecisioni, abbandoni, ripiegamenti, ripensamenti sono dovuti al fatto che nell’ora della prova invece di credere più fortemente e di attaccarci alla fede come a roccia di salvezza, si comincia a dubitare che ci sia stato proprio il Signore a farci fare una certa scelta o a chiederci un servizio che si rivela arduo, superiore alle nostre forze.
Dal dubbio si passa facilmente allo sconforto, dallo sconforto all’abbandono… Questo perché pretendiamo avere una vita facile. Eppure, dal pellegrinaggio terreno non si può escludere il momento dell’oscurità, della tempesta: è un momento di crescita spirituale.
L’uomo di poca fede, che è dentro di noi, nell’ora del pericolo impara a gridare con fede e giunge a fare esperienza della mano di Dio che lo afferra. E Gesù sale sulla barca e il vento cessò. “Davvero tu sei Figlio di Dio!” esclamano i discepoli.
Intuizione di fede che non è mai acquisita una volta per tutte, ma deve continuamente essere ripresa e approfondita: e ciò avviene proprio attraversando le varie vicende tempestose della vita, sempre sostenuti dalla potente mano di Gesù.
Rientra in questa logica il cammino di fede che portò Maria fin sotto l’albero della croce da cui pendeva quel Figlio che le era stato dato come agnello pasquale da offrire in olocausto. Maria insegna che si inizia a credere quando si inizia a obbedire, sottomettendo a Dio il proprio giudizio anche nelle circostanze più incomprensibili.
Di fronte all’assurdità della morte toccata al Figlio come reagì Maria? In quell’ora tremenda ella stette ferma nella fede, credendo più fortemente nel Dio vivente che ha il potere di far risorgere i morti.
Avere fede in Dio non significa soltanto credere che egli esiste, che è onnipotente, perfettissimo…, significa soprattutto affidarsi a lui, gettare in lui ogni affanno, entrare in comunione con lui, come  un figlio con il proprio padre, un amico con l’amico.

Basilica Cattedrale di Fano, 13 febbraio 2013
Mercoledì delle Ceneri
✠Armando Trasarti
Vescovo